मिथक, फैंटेसी, कल्पना, प्रतीक, बिम्ब

ये पाँच शब्द काव्य-भाषा की आत्मा हैं। मिथक (myth) वह प्राचीन कथा है जो किसी संस्कृति के सत्य को प्रतीकात्मक रूप में कहती है — राम-कथा, कृष्ण-कथा। प्रतीक (symbol) वह ठोस वस्तु है जो किसी अमूर्त भाव को दर्शाती है — कमल = पवित्रता। बिम्ब (image) वह इंद्रिय-चित्र है जो मन में उभरता है — 'नीर भरी दुख की बदली' में बादल का बिम्ब। कल्पना वह शक्ति है जो बिम्बों को जोड़ती है; फैंटेसी उससे भिन्न, स्वप्निल और यांत्रिक संयोजन है।